Avoir un chien guide

Le chien guide

Puisqu’on parle souvent de mimétisme, abordons le chien guide : celui qui pourrait montrer à votre chien comment ça se passe avec les humains.

Est-ce que ça peut fonctionner ?

Oui, et même très bien. L’exemple typique : votre chien est un peu concon, et à côté il y a des gens avec l’autre chien, on le caresse, on s’amuse, on est content. Le chien qui est là dégage des odeurs de plaisir et de bonheur, et le vôtre les capte et se dit que finalement, le contact avec les humains a l’air cool.

Ça peut fonctionner si le chien qui apprend est dans un état émotionnel qui lui permet de comprendre la situation. Au tout début, vous ne pouvez pas fonctionner comme ça : il est émotionnellement beaucoup trop déconnecté pour saisir ce qui se passe. Dans un second temps, c’est parfaitement faisable.

En rue

On peut aussi utiliser ce chien-là en rue : vous le mettez devant, le vôtre le suit, et il se rend bien compte que celui qui est devant n’a aucun souci avec les humains, qu’il marche, qu’il s’en fiche et qu’il ne calcule rien.

Même condition : ça n’est utile que si le chien qui est derrière est dans un état émotionnel, physique et mental qui lui permet de voir et de comprendre ce qui se passe. Sinon vous aurez un chien complètement en folie, qui veut doubler le premier, qui court partout, qui s’excite, qui percute des humains, et qui ne capte pas le message. Pour fonctionner par mimétisme, il faut au moins observer, et pour observer, il faut être dans un état d’esprit qui permette l’observation.

Est-ce que ça marche sur tous les chiens ?

Non, parce que certains chiens prennent aujourd’hui modèle sur les humains et pas sur les chiens. Ce sont les joies ou les peines de la domestication, chacun le verra comme il veut.

Sur 10 chiens qui ont un problème, il y en a 7 qui ont des problèmes avec les congénères et 3 avec les humains : la proportion de chiens en difficulté avec les humains est bien plus faible. De même, il y a énormément de chiens, et de plus en plus, qui préfèrent jouer avec les humains plutôt qu’avec leurs congénères.

Prenez du recul : ni vous ni moi n’avons le droit de dire si c’est bien ou pas bien. Un chien qui préfère jouer avec les humains n’est pas un chien malheureux : c’est un chien qui vit avec des humains et qui s’est calqué sur eux, avec un lien d’appartenance plus fort qu’avec ses congénères, qu’il ne côtoie pas 24 h/24 et avec qui il ne vit pas les mêmes expériences. Ce qu’on demandera à ce chien-là, c’est simplement de se comporter normalement avec les autres chiens, c’est-à-dire de ne pas leur faire de mal, et il jouera avec les humains sans que ça pose de souci. Inversement, un chien qui préfère ses congénères pour jouer plutôt que les humains, du moment qu’il ne fait pas de mal aux humains, n’a pas de problème non plus.

Les chiens ont tous leur tempérament et leur personnalité, et on n’est personne pour exiger des choses. Combien de gens disent « mon chien ne joue pas avec les chiens, je veux qu’il aille jouer » et essaient de le forcer ? Jamais de la vie.

Il a le droit de ne pas aimer

Ça s’applique à presque tout ce que vous ferez avec votre chien. Certains adorent tel sport canin ; d’autres, avec le même apprentissage fait de la même façon, n’aiment pas. On vous dit souvent que s’il n’aime pas, c’est que ça a été mal fait. Non : parfois, tout simplement, il n’aime pas, parce qu’il préfère faire autre chose. Ça s’appelle le goût, c’est comme pour vous : ce que vous n’aimez pas, votre voisin l’aimera plus que ce que vous aimez.

La plupart des troubles du comportement partent à la base d’un élément complètement banal. Exemple : vous faites de l’agility, il s’en fiche, ce qu’il veut c’est renifler et aller jouer avec les chiens sur le côté. Deux options :

1. Le contraindre, le forcer : c’est comme ça qu’on rend un chien agressif, avec les chiens, avec les humains, avec tout ce que vous voulez.
2. Se dire que ce n’est pas pour nous tout de suite : on va jouer avec les chiens, et peut-être que dans six mois ou un an, quand il sera rassasié de chiens, on réessaiera.

C’est vrai pour l’ensemble des sports canins, du plus technique au plus banal. Si vous comprenez ça, vous éviterez tous les « tu dois le faire coûte que coûte », parce que ça n’existe pas.

En résumé

Le chien guide est une bonne idée, mais il ne doit pas arriver à n’importe quel moment de la procédure : vous devez impérativement avoir d’abord un chien qui a compris et qui a retrouvé un état émotionnel normal.

Et le chien guide ne peut jamais se substituer à vous ni à ce que vous mettez en place. Il ne faut pas rêver : tous ceux qui vous disent « j’ai un chien, il va tout faire, tu peux aller dormir », je vous encourage plutôt à partir. Le chien peut être une aide précieuse, mais votre chien a aussi besoin de savoir comment fonctionne le monde des humains, avec les règles des humains, avec votre attitude et ce que vous dégagez.

C’est un travail en collaboration : on a créé les races de chiens pour travailler en collaboration avec l’être humain, alors on ne va pas décider d’un coup qu’il se débrouille tout seul et règle les problèmes pendant qu’on dort.