En forêt

Quand un chien arrive en pleine balade

Vous êtes en plein travail, mais un imprévu arrive : vous êtes en balade en forêt et vous croisez un chien. On n’a pas le choix que d’y aller, alors on cherche le meilleur échappatoire possible pour ne pas tout déglinguer.

La marche à suivre

1. On sort avec la muselière et la longe systématiquement posées sur le chien. On ne commence pas à les mettre en cours de route, et la longe ne s’attache pas au chien au moment où un autre chien apparaît.
2. On se relaxe, on se détend.
3. On continue sa route normalement, comme on avait envie de le faire.
4. On a la main sur la longe, on avance, on les laisse se renifler parce qu’il n’y a peut-être pas le choix, et on continue d’avancer.

Quand vous êtes à 3-4 mètres de votre chien, on y va. Deux options :

• Il vous suit : plus de pression, plus de tension, cas de figure idéal, tout le monde respire.
• Il ne vous suit pas et il se fâche : vous avez la longe dans la main, un petit à-coup, “on y va”. Mais surtout ne restez pas planté à répéter “on y va, on y va” : si vous faites ça, vous êtes immobile, figé, et vous le remettez en position, vous le chauffez. On prend la longe et on y va.

Ensuite, ce n’est plus la peine de mettre des à-coups. Vous tenez la longe, il est à 5 mètres, et vous avancez. L’autre chien va avancer aussi, et au bout de 5 mètres il va décrocher et continuer à marcher avec vous. Et vous, vous marchez, ni fâché, ni en colère. Tranquille, on marche.

Notez bien qu’en ne faisant “rien”, si ce n’est en étant cohérent dans vos actions, vous réglez les problèmes d’agressivité de votre chien, parce que vous ne commettez pas les erreurs habituelles.

Les erreurs habituelles

Ne pas mettre la muselière en se disant qu’il n’y aura peut-être personne. Et là, un chien arrive : c’est la panique à bord. Soit vous plongez sur votre chien pour l’arrêter (imaginez le carnage), soit vous le rattachez, soit vous faites un écart sur le côté, vous le tenez fermement, un petit “pas bouger, couché” qui ne marche jamais, et vous espérez que ça passe pendant qu’il s’énerve. Tout ça parce qu’il y a le risque de morsure, parce que vous ne pouvez pas donner le contact : s’il n’est pas muselé, il peut faire des dégâts sur l’autre chien. C’est votre première très grosse erreur.

Ne lui demander quelque chose que quand un chien arrive. Le fameux “pas bouger” claqué quand l’autre chien est à 10 mètres. Sauf que ce “pas bouger”-là, il ne l’entend que quand il y a un chien qui arrive. Le reste du temps, il peut y avoir n’importe quoi, il n’entend rien, tout va bien. Pareil pour le rappel paniqué. Ce sont les deux erreurs constamment faites.

Rattacher. Vous aviez rangé la longe dans le sac à dos ou dans la main en vous disant qu’il n’y avait personne. Vous voyez un chien au loin, vous foncez, vous rattachez. Le premier truc que le chien fait, c’est chercher : chercher où est le problème.

Chercher à la place de votre chien. Vous êtes de vrais prédateurs : il y a des gens à qui rien n’échappe, un oiseau qui décolle à 800 mètres, ils le voient. Et le chien se met en alerte aussi, il vous observe et se demande ce que vous avez vu. Si vous ne faites pas toutes les autres bêtises, vous n’êtes plus obligé de faire celle-là.

Si vous réglez toutes ces erreurs, vous réglez 60-70 % de tout ce qui vous arrive avec les congénères. Ensuite c’est du travail de fond, mais un travail de fond qui ira 10 fois plus vite. Et inversement : si vous faites le travail de fond sans régler ces erreurs, vous êtes foutu, ça ne peut pas marcher.

La muselière et la longe ne sont pas à vie

C’est le temps que votre chien ne présente plus de dangerosité et que vous soyez zen, serein, tranquille.

À tous ceux qui disent que ça leur fait mal au cœur de promener leur chien muselé parce qu’il ne peut pas s’amuser : non. Ce qui fait mal au cœur, c’est qu’il vive mal le fait de croiser un chien, c’est qu’il vive dans une anxiété permanente parce que vous êtes en permanence sur le qui-vive. Ce qu’il aimerait vivre, c’est une vie normale de chien qui croise des chiens, des vélos, des humains, des oiseaux, sans se poser 50 000 questions.

C’est comme quand vous apprenez le rappel : on commence en longe pour vous rassurer, puis dès que le rappel est nickel, on l’enlève. La longe n’est pas un mode de vie, c’est un moyen d’apprentissage.

Beaucoup de propriétaires ont mal au cœur de mettre la muselière, mais en pensant comme ça, vous ne réglerez jamais les problèmes de votre chien. Parce que pour les régler, vous devez lui donner accès aux autres chiens, et sans muselière, il ne peut pas y avoir accès : ce serait irresponsable, il pourrait causer des dégâts sur les autres chiens.

Deux autres erreurs

Sanctionner physiquement pour la galerie. Quand votre chien fout le souk avec un autre chien, vous le prenez par la peau du cou, vous le mettez sur le dos, vous le sanctionnez, vous hurlez, vous gesticulez. Souvent, vous le faites pour vous donner bonne conscience vis-à-vis du maître d’en face, pour lui montrer que vous ne laissez pas faire, que vous agissez. Ce n’est même pas contre-productif : là, vous détruisez votre chien, aussi bien dans votre relation avec lui que vis-à-vis de l’autre chien, parce que vous développez une agressivité extrême entre les deux chiens.

Rentrer à la maison après une ou deux bêtises. “Va te faire foutre, on rentre”, fin de la balade. Sauf que si votre chien vit mal les autres chiens, vous le récompensez : il se dit qu’il a exactement ce qu’il veut, sortir d’un endroit où il pourrait y avoir des chiens.

Attention aussi à la durée. Vous descendez en bas de chez vous, votre chien fait trois “waf” sur un chien, vous rentrez immédiatement : si votre chien adore la balade et qu’il s’ennuie chez vous, ça peut fonctionner comme punition. Mais si vous êtes en balade depuis 25 ou 30 minutes et que vous dites “allez, t’es puni, on rentre, j’en ai plein le cul”, à aucun moment il ne pourra avoir conscience de pourquoi il est puni. Simplement, il se dépensera moins, vous ne travaillerez plus, et vous ne respecterez pas un de vos engagements : aller au bout du processus, ne pas lâcher.

Faites-vous accompagner

Cette vidéo est à écouter, voire à réécouter, parce qu’il y a beaucoup de manies, de tocs de fonctionnement et de réflexes qu’on a pris avec son chien, et enlever des réflexes c’est compliqué.

Mon conseil, quand vous pouvez : faites-vous accompagner de temps en temps par quelqu’un, un ami, un voisin. Pas tout le temps, tout le monde n’est pas à votre disposition. Ça permet à l’autre personne de vous dire “tu as vu ce que tu viens de faire ? regarde ce que tu es en train de faire”. Souvent ça fait un peu la merde dans les couples, mais si vous vous mettez d’accord dès le départ sur le fait que c’est vraiment utile et pas de la critique gratuite, c’est intéressant : la personne qui est dans l’action a la tête dans le guidon, celle qui est un peu extérieure voit ces choses-là. C’est comme ça qu’on nettoie toutes ces petites manies qui ont de grandes conséquences sur vos chiens.