LE SYNDROME DU GRILLAGE

C’est la relation entre le chien et l’humain qui passe le long du grillage, et surtout ce que vous vivez au quotidien avec le facteur, le livreur, tous ces gens-là.

Pourquoi votre chien déteste le facteur

Quelqu’un arrive au portail, le chien crie comme d’habitude : il essaie de vous prévenir. Sauf que la personne reste au portail, parce qu’elle attend que vous arriviez. Elle ne part pas. Le chien se dit qu’il va falloir y aller un peu plus fort, et il y va plus fort. La plupart du temps, vous n’êtes pas là, et au bout d’un moment la personne repart.

En repartant, elle auto-renforce ce que le chien vient de faire : crier et s’énerver encore plus. Le chien conclut que ça marche, que ça éloigne ce qu’il considère comme un ennemi. Reproduisez ça tous les jours, et vous avez la réponse : c’est pour ça que les facteurs sont souvent les premiers mordus, alors qu’ils n’y sont pour rien.

Le facteur ou le livreur renforce le comportement plus fortement que le simple passant : le passant passe et ne se met pas en statique, alors que le livreur se fige et attend devant chez le chien. Le chien monte alors en intensité jusqu’à trouver le niveau où l’autre finit par partir.

Est-ce un problème ?

Ça dépend du cas de figure. À mon sens, un chien seul dans le jardin qui va crier quand quelqu’un arrive, c’est parfaitement normal. Mais il faut voir la chose de façon plus globale.

Le chien qui vit à l’intérieur. Le facteur sonne, vous ouvrez la porte et vous y allez avec votre chien : vous êtes dans l’accompagnement. Dans 99 % des cas, si vous avez commencé par cette solution-là, le chien ne sera jamais, je dis bien jamais, agressif envers le facteur. Pourquoi ? Parce qu’il est à l’intérieur avec vous, ça sonne, il vous voit, c’est vous le preneur de décision, c’est vous qui ouvrez la porte. Je parle du chien jeune, qui n’a pas encore de troubles du comportement : il peut tout à fait y aller en criant un peu, on ouvre la porte, on est dans une dynamique, et là votre chiot ou votre ado vous regarde et se dit qu’il est bien bête d’avoir gueulé alors que vous êtes juste là. Le comportement s’éteint, parce que vous êtes là pour gérer la situation.

Le chien qu’on fait vivre dehors. Lui est seul dans le jardin, même si vous êtes dans la maison. Il voit quelqu’un arriver au portail, vous n’êtes pas là, il doit donc intervenir. Il essaie de vous prévenir, mais en même temps c’est lui qui monte en première ligne, puis il se fâche : c’est lui le preneur de décision. Et quand ils sont jeunes, si vous n’arrivez pas assez vite, ou si vous n’arrivez pas du tout parce que vous êtes parti au travail ou faire une course, le chien se retrouve seul face à ce qu’il pense être un assaillant. Il prend du tempérament, du caractère, et il se dit que ses maîtres ne gèrent rien puisqu’ils l’ont laissé dans la galère.

C’est souvent là que naît la réactivité aux gens qui viennent, mais aussi l’agressivité territoriale, et beaucoup d’autres problèmes qui se dégradent ensuite dans la rue.

Une question de proportionnalité, pas de jugement

Je ne blâme pas ceux qui laissent le chien dehors : on peut tout à fait le laisser dehors et ça peut parfaitement bien se passer, et il peut y avoir des choses positives à garder un chien dehors. Mon travail, c’est de vous dire comment minimiser au maximum le risque que ça se passe mal : si vous le laissez dans la maison, vous annihilez quasiment 99 % des risques qu’il devienne agressif quand quelqu’un essaie d’entrer chez vous, vous réduisez l’agressivité territoriale et tous les problèmes qui en découlent. Je ne dis pas que ça ne peut pas arriver : je dis que proportionnellement, vous réduisez les problèmes.

Le problème n’est pas le mode de vie qu’il faut juger, c’est le raisonnement : si on accepte que le chien fasse ce pour quoi on le met là. Quand vous prenez un chien de garde et que vous le mettez dans le jardin, il va garder, parce qu’il est tout seul et que vous n’êtes pas là. Je n’ai aucun problème à lui dire : si tu t’en prends au facteur, c’est normal, tu fais ton travail ; si tu deviens un peu territorial parce que c’est toi qui te coltines les allers au portail quand je ne suis pas là pendant 10 heures par jour, est-ce que je peux vraiment t’en vouloir ? Je ne pense pas.

Résultat, deux positions possibles :

On l’accepte, avec tous les risques qui en découlent : une vie de merde pour le chien, des invités qui ne pourront peut-être plus venir chez vous, des sorties dehors qui vont se durcir.
On ne l’accepte pas. Mais comme c’est un comportement naturel, il faut alors trouver un autre système pour que le chien aille bien : dans ce cas, je le mets à l’intérieur.

Il faut accepter ce genre de choses, tout comme il faut accepter le « je veux un chien de garde, mais je ne veux pas qu’il garde » : là, on sort les rames, on se projette et on cherche des solutions. Mon travail n’est pas de vous blâmer, c’est de trouver des solutions, et il n’y a aucun jugement de ma part : ce sont des réflexions pour vous faire mieux percevoir et comprendre votre chien, et poser des mots sur ce qui s’est produit.

Pour conclure : un chien qui a toujours vécu à l’intérieur et jamais seul dans le jardin peut tout à fait être couillon avec les gens qui entrent. Ce n’est pas la question, c’est une question de proportionnalité. Comme le chiot que vous avez promené en laisse à deux mois n’aura pas forcément de troubles du comportement : simplement, sur 10 chiots promenés en laisse dès le premier jour, vous en aurez 3 qui développeront des troubles divers et variés ; sur 10 chiots promenés en longe ou sans laisse, vous en aurez 0,5 à 1.