Les jeux interdits

Les jeux qu’on dit interdits, et qui ne doivent surtout pas l’être

Deux jeux sont systématiquement présentés comme interdits : les jeux de tirage (boudin, corde, n’importe quoi de ce genre) et les jeux de balles, où le chien part en poursuite sur une balle que vous envoyez. Dans les deux cas, on vous dit que ça développe son agressivité.

Mordre dans une corde n’est pas de l’agressivité

L’agressivité n’est pas la même chose que le fait de mordre dans quelque chose dans le but d’avoir une interaction positive, en gros de jouer. Le chien n’a pas de mains pour jouer, il ne peut pas attraper avec ses pattes : sa façon d’attraper, c’est avec sa gueule. Ça n’a rien à voir avec l’agressivité ni avec les sentiments qui en découlent, donc ça ne peut pas avoir de lien avec l’agressivité.

Ensuite, on est réellement sur de l’interaction : tu prends, je prends, on tire, c’est qui le plus fort ? C’est toi le plus fort. Pourquoi lui ? Parce qu’il doit gagner un peu aussi. On vous dit souvent que vous devez toujours gagner : c’est faux. Si vous gagnez tout le temps, le chien n’a plus envie de jouer avec vous. Un coup tu gagnes, un coup je gagne : il faut que ça reste plaisant et que ça reste un jeu.

Vous jouez, vous le poussez, vous tirez avec la corde, vous soufflez dessus, vous le caressez, “bravo, t’as gagné”, et de temps en temps c’est vous qui gagnez, il donne, très bien, vous lui reprenez, vous lui redonnez. Qu’est-ce qui se passe ? Gestion des émotions, apprentissage des autocontrôles, capacité à prendre et à donner. Il apprend tout ça par le jeu, de façon joyeuse. Il apprend aussi à gérer sa mâchoire, à comprendre qu’il y a des moments où on peut monter très haut et redescendre très bas. Pas plus que ce qu’il ferait avec sa fratrie et sa mère : c’est exactement comme ça que ça se passe.

Autre bénéfice : si vous avez un petit mordeur relou qui ne fait pas la différence entre une corde et votre main, c’est peut-être parce qu’il n’a pas eu assez la corde. En lui donnant la corde et en validant (“oui, tu peux serrer tout ce que tu veux, c’est bien”), quand il ira vous prendre la main vous pourrez lui dire : ça, c’est non, la main c’est à papa ; tiens, prends la corde, avec la corde on joue. Le oui et le non, comme à chaque fois.

Les jeux de balles ne stimulent pas la prédation

Est-ce que votre chien n’est pas capable de distinguer une balle de tennis ou un ballon de foot d’un chien, d’un animal, d’un lapin ? C’est une vraie question. S’il sait qu’un ballon ne vit pas et qu’un lapin vit, alors on a déjà répondu : on ne stimule pas l’instinct de prédation, parce qu’il ne prédate pas quand il court après un ballon.

En revanche, il utilise certaines séquences de la prédation, celle de poursuivre, plus simplement encore : courir. Ça, oui, ça fait partie de la prédation, c’est un élément, une séquence. Mais ça ne stimule pas la prédation, sinon ça voudrait dire que vous n’avez plus le droit de faire du vélo, plus le droit de courir, plus le droit de jouer aux jeux de tirage, plus le droit de faire la bagarre. Que vous resterait-il avec le chien ? Rien, l’empailler. C’est ridicule de raisonner comme ça, et c’est faux.

Ce qui est vrai : l’addiction

Si vous jouez toute la journée à la balle, si toutes vos balades c’est “je prends une balle, je te l’envoie”, vous allez en faire un drogué de la balle. Comparez avec les gens qui, s’ils ne font pas leur sport tous les jours, ne se sentent pas très bien : certains contrôlent à peu près le truc, d’autres sont franchement pénibles quand ils n’ont pas fait leur séance. Pour le chien on peut même comparer ça au tabac : lui ne fume pas, mais il joue à la balle, et on l’a rendu addict. Là, c’est un vrai danger : toutes les addictions sont un danger pour les animaux comme pour nous.

Une fois qu’on a compris ça, la balle devient quelque chose de bénéfique, tout comme le fait de faire du sport. Bénéfique intellectuellement, parce que ça lui permet de vider son énergie ; physiquement, parce que ça fait travailler d’autres fibres musculaires et ça lui permet d’exploser au niveau musculaire ; et parce que ça travaille le rapport d’objet, le prend et le donne, et lui fait comprendre que c’est son maître le vecteur de plaisir, celui qui envoie les jeux.

Contrôler, ça veut dire quoi

Une balade sur deux il y a la balle. Ou à toutes les balades, mais pendant dix minutes, et après on pose et on lui dit c’est fini. Quand c’est fini, on avance et on pose. Quand on y revient, tu veux rejouer encore un peu, on rejoue. On lui apprend les émotions de la vie : là ça doit s’arrêter, ça ne veut pas dire que ce n’est pas bien, ça veut juste dire qu’on doit s’arrêter. Donc tu abandonnes, et on continue. Ça lui apprend à renoncer.

C’est pareil pour les jeux de tirage. Il peut m’arriver personnellement de passer trois semaines ou un mois sans jouer à un seul jeu de tirage avec mes chiens, sans raison particulière, puis de faire du tirage à gogo pendant une semaine. Il n’y a pas de manque, ni pour moi ni pour eux, parce que leur vie est suffisamment enrichissante et que c’est toujours remplacé par autre chose de la vie quotidienne. Voilà comment on a des activités saines, stables, qui permettent au chien d’apprendre à se contrôler et d’apprendre le panel émotionnel.

Ajouter de l’obéissance, mais pas trop

Ce n’est pas illégal : vous envoyez la balle, il est à fond, “pas bouger”. Là on travaille l’obéissance à un niveau supérieur, et ça le fait évoluer. Mais pas trop : vous le faites le temps qu’il progresse, et une fois que c’est maîtrisé, jouez. Ça reste un jeu, un divertissement, un amusement.

Quand il ne lâche pas

Vous jouez au tirage, il ne lâche pas. Préparez une saucisse dans votre poche : 90 % des chiens vont lâcher. Il restera toujours les 10 % de relous qui ne voudront pas lâcher : dans ces cas-là, vous lui laissez le jouet, et ensuite vous prendrez un jouet d’une valeur moins grande pour qu’il accepte le troc contre votre saucisse. Après, c’est du travail du quotidien, mais pas l’épreuve de force en permanence.

On voit encore beaucoup trop de gens jouer au tirage, ne pas obtenir le lâcher, et finir par ouvrir la mâchoire du chien : ce n’est plus un jeu, ça devient personnel, ça devient “mon chien doit m’obéir et il ne m’obéit pas”, alors qu’on est en train de jouer. Quand on joue, on joue, ce n’est pas grave, et s’il faut retravailler parce qu’il est un peu relou, on prendra des moments dédiés pour retravailler.

Donc : on n’interdit rien, on ne s’empêche rien, on raisonne. Pour tous ceux qui ne jouent plus, jouez ; pour tous ceux qui avaient rangé la balle, sortez-la ; pour tous ceux qui ne voulaient pas faire de tirage, tirez. Reprenez le plaisir de faire les choses pour que votre chien reprenne aussi du plaisir à vivre avec vous.