Les mauvaises pratiques : les attitudes interdites

Les attitudes à supprimer

Après le détournement et le contournement, voici toutes les autres choses qu’il faut éviter de faire. Et vous allez voir qu’en les évitant, mine de rien, vous faites quelque chose. Les gens ont souvent du mal à le comprendre : il ne faut pas forcément mettre quelque chose en application pour que ça change, parfois il faut enlever des choses qu’on fait au quotidien. C’est une notion essentielle.

Arrêtez de fixer la cible

Quand vous marchez avec votre chien, arrêtez de fixer les cibles. La fixation est un des patrons moteurs, une des séquences de la prédation. Imaginez ce que votre chien peut penser en voyant son maître fixer le chien ou l’humain qui arrive.

La laisse : une petite tension continue

On vous dit souvent “laisse détendue, tu marches cool et tu ne t’en occupes jamais”. Mais ce sont ceux qui ne travaillent pas avec des chiens compliqués qui racontent ça : une fois que vous avez travaillé avec un chien difficile, vous savez que vous ne passez pas devant les gens avec la dragonne tranquille et le chien qui peut faire des bonds jusqu’à leur tête.

Ce que vous pouvez mettre en place : une main sur la dragonne, l’autre main à un endroit précis de la laisse, et une petite pression perpétuelle et continue sur le chien, sauf bien sûr s’il marche correctement en laisse. Le but, c’est qu’il ne puisse plus repérer les moments où cette petite pression arrive parce que vous passez un obstacle.

Sinon, c’est toujours “vas-y, fais ce que tu veux”, puis dès qu’un chien ou un humain arrive, on embarque tout, on resserre. Le chien n’est pas bête. Alors que si vous raccourcissez un peu la laisse en disant “la marche en laisse, c’est là”, en lui laissant beaucoup moins d’espace, quitte à être un peu sous tension : sa balade est moins cool, c’est vrai, mais il n’arrive plus à distinguer les bons des mauvais moments. Il arrêtera donc de se dire “c’est un mauvais moment, quelqu’un passe”.

Et rien n’empêche, quand il n’y a personne et qu’il ne se passe rien, de récompenser de temps en temps, de faire des petits ordres, des petits mots, pour le mettre plus à l’aise. Plutôt que d’essayer de tout détendre, ce à quoi vous n’arriverez pas, tendez un peu plus, justement pour qu’il ne sache plus quand il y a un problème.

Ne modifiez pas votre rythme de marche

Quand vous voyez une cible, un humain ou un chien, arrêtez de modifier votre rythme de marche. Il y a deux erreurs :

1. Ralentir, parce que vous ne savez pas trop où aller et que vous cherchez une issue.
2. Vous arrêter, pire encore. Vous vous arrêtez, “assis, assis”, vous hurlez les assis et les pas bouger qui ne fonctionnent jamais, et à la fin vous criez, vous vous énervez, et forcément le chien s’énerve.

Ce sont deux erreurs à ne pas commettre, parce que les rythmes de marche sont aussi des tempos de chasse. Chez beaucoup de prédateurs, on ralentit, on baisse le centre de gravité, on avance tout doucement, on réaccélère, on s’arrête, on se cache, on se couche. Vous êtes en train de simuler des parties de chasse, très mal, mais vous les simulez. Et accélérer, c’est la prise de vitesse pour aller sur la proie.

Ajoutez à cela votre rythme cardiaque qui monte, les odeurs que vous dégagez, votre attitude corporelle, la tension que vous mettez, les mots, le fait que vous vous fâchiez : vous obtenez une situation ultra anxiogène et extrêmement mal comprise par le chien. Alors qu’au départ, il ne se passait toujours rien. Vous êtes en train d’apprendre à votre chien à renforcer ces comportements et à aimer de moins en moins ce qu’il voit.

Arrêtez d’anticiper

Dernier point. Vous avancez, il voit un chien, il le regarde. Ce n’est pas le problème : il le regarde. Il n’a pas grogné, pas aboyé, pas sauté, pas crié, il n’a rien fait. Et là : “c’est non, tu laisses, c’est non, tu le laisses.” Alors qu’il ne s’est encore rien passé.

On est clairement dans l’anticipation d’un comportement qui pourrait arriver, qui va probablement arriver. Sauf que vous le punissez de quoi ? D’avoir rien fait ? C’est pénible d’être puni sans avoir rien fait. Vous avez un chien qui a envie d’y aller, ce n’est pas le problème, mais qui est puni, puni, puni, alors qu’il n’a pas fait la démarche d’y aller. Et quand il démarre, il est puni aussi. Donc c’est quand, qu’il n’est pas puni ? Jamais.

La communication devient beaucoup plus compliquée à comprendre pour le chien. Et surtout, vous anticipez tellement qu’à la fin vos mots n’ont plus de valeur, vos réactions n’ont plus de valeur.

N’oubliez pas une chose : quand il est dans cet état émotionnel, il ne vous entend plus. Vous pouvez lui dire ce que vous voulez, il ne sait même pas que vous lui parlez. La seule chose qu’il arrive encore à saisir, c’est la façon dont vous vous comportez, la façon dont vous marchez, la façon dont vous dirigez ce qui se passe.

Pour les exercices concrets, tout est vu à partir du chapitre 2.