Les bonnes conditions

Êtes-vous vraiment prêt à accueillir un chiot ?

Avant de récupérer un chiot, certaines questions méritent une réponse honnête. Les ignorer, c’est prendre le risque de se retrouver en difficulté, et de rendre le chiot malheureux.

Vous avez déjà un chien à la maison

Il est agressif congénère

Un chien agressif envers ses congénères ne va pas “forcément” accepter un chiot. Même s’il le tolère quand il est tout petit, la question est : que se passera-t-il quand il sera adulte ? Les conflits peuvent apparaître à l’adolescence, quand les hormones entrent en jeu.

• Ne prenez pas un deuxième chien du même sexe si le premier est agressif mâle-mâle ou femelle-femelle.
• La solution : réglez d’abord le problème de réactivité congénère du premier chien. Recodez-le, travaillez sur son mode de fonctionnement. Ensuite, prenez un chien du sexe opposé.
• Si vous récupérez une femelle avec un mâle déjà un peu réactif : stérilisez-la avant les premières chaleurs. Cela évite les montées hormonales et réduit significativement les risques de conflit.

Vous avez un chat à la maison

Si votre chat grogne, hérisse le poil et tabasse tous les chiens qui passent, ne foncez pas tête baissée. Avant même d’avoir le chiot, faites appel à un professionnel : il viendra avec son chien, testera votre chat, analysera les comportements et vous montrera comment procéder pour une présentation sécurisée. Certaines situations permettent d’y aller, d’autres non.

Votre niveau d’expérience avec les chiens

Vous pouvez très bien n’avoir jamais eu de chien et avoir un excellent relationnel avec eux. Ce n’est pas un critère bloquant. En revanche, certaines races ont plus de caractère, sont plus affirmées, et laissent moins de droit à l’erreur :

• Un Yorkshire et un Rottweiler peuvent tous les deux être mal éduqués. Mais les conséquences ne sont pas les mêmes physiquement.
• Plus le chien est grand et puissant, plus les erreurs d’éducation se voient et peuvent faire des dégâts.
• Tous les chiens peuvent être éduqués : ce n’est pas une question de race, mais de niveau d’exigence que ça implique de votre part.

La question de l’environnement et de l’activité

Certains chiens (Border Collie, Berger Australien, Malinois…) sont génétiquement conçus pour travailler. Cela ne veut pas dire qu’ils ne peuvent pas vivre en appartement, mais ça veut dire que vous devez être capable de les épanouir.

La bonne question n’est pas “est-ce que ce chien peut vivre en appartement ?” mais : “suis-je en mesure de rendre ce chien heureux ?”

Faire vivre un chien, ça peut être : partir en montagne, faire des randonnées, aller en forêt, le laisser jouer avec des potes. Pas forcément un sport canin officiel. Mais certains chiens demandent plus que d’autres, et il faut en être conscient avant de s’engager.

Si quelqu’un dans le foyer a peur des chiens

C’est une situation à ne surtout pas sous-estimer. La peur se transmet : le chien la perçoit parfaitement, et ça génère des erreurs comportementales inévitables. À terme : des problèmes dans le foyer, un chien malheureux, et souvent un abandon.

La bonne démarche : avant d’avoir le chiot, accompagnez la personne qui a peur dans un club canin, faites-la croiser des chiens dans un cadre bienveillant, laissez-la voir un élevage. Si les peurs se dissipent et que tout le monde est à l’aise, alors on peut envisager de récupérer le chiot. Sinon : ne le prenez pas.

Faut-il poser des congés à l’arrivée du chiot ?

Oui. L’idéal, c’est d’être présent le plus possible. Dans la réalité, le minimum absolu est de trois semaines.

Pourquoi trois semaines ?

Entre 2 et 4 mois, le chiot est en phase d’imprégnation : c’est la période où il s’ouvre au niveau sensoriel, apprend le plus vite, et fixe des comportements qui resteront toute sa vie.

Trois semaines permettent :

• Que le chiot vous reconnaisse comme des membres de sa famille
• De l’imprégner du monde extérieur progressivement
• De poser les bases de la propreté (10 à 15 jours suffisent avec vous présent)
• D’amorcer la gestion de la destruction et de la solitude (en toute petite dose en fin de période)
• D’être disponible à 100%, sans jongler avec le travail

Sans ces trois semaines, vous laissez un chiot seul bien trop tôt. Il fait des dégâts, personne n’est là pour corriger, il prend de mauvaises habitudes. Ce qui prend 15 jours peut prendre un an. Et l’éveil sensoriel souffre : il quitte sa mère et sa fratrie pour se retrouver seul dans une grande maison.

Après les trois semaines

Vous ne pouvez pas rester avec lui 24h/24 indéfiniment. Mais vous pouvez organiser :

• Une montée progressive du temps de solitude (1h, 2h, 3h)
• Un relais entre membres du foyer
• Des amis qu’il aura rencontrés pendant les trois premières semaines, qui peuvent venir le sortir

Si vous ne pouvez pas poser trois semaines

Deux options :

1. Utilisez vos congés annuels pour la période d’arrivée. Ne partez pas en vacances cette année-là.
2. Acceptez consciemment les conséquences : propreté longue à acquérir, apprentissages retardés, comportements difficiles à corriger plus tard.

Un chiot, c’est 15 ans. Une semaine ou deux d’apprentissage ratée en début de vie peut se payer pendant des années. Ce n’est pas une raison de ne pas le prendre si vous avez beaucoup d’amour à lui donner, mais il faut en avoir conscience et ne pas avoir de regrets.

Les règles de vie : à décider avant l’arrivée

Quand le chiot est là, c’est la tornade. Les décisions prises dans le chaos mènent aux conflits dans le foyer. Mettez-vous d’accord avant sur :

• Le canapé : il a le droit ou pas ?
• Le lit : il dort avec vous ou pas ?
• Les pièces interdites : lesquelles ?
• Les sorties : qui sort le chiot, à quelle fréquence, comment on se relaie ?

Ce sont des choses simples, mais si un parent dit oui et l’autre dit non, le chiot reçoit des signaux contradictoires. Et vous créez des tensions dans le foyer dès le premier jour.