Le chien régulateur

Le module le plus court du chapitre communication, et l’un des plus tranchés. Il répond à trois questions : ce qu’est réellement un chien régulateur, ce qu’il peut faire, et pourquoi l’idée telle qu’elle circule aujourd’hui est à la fois surestimée et dangereuse.

Ce qu’est un chien régulateur

Un chien régulateur est un chien bien éduqué, bien dans ses pattes, solide sur les codes et la communication canine. Point. Ni plus, ni moins.

Il n’y a aucune magie derrière le mot, et c’est d’ailleurs le mot lui-même qui pose problème. “Compagnon de travail” ou “chien d’assistance” décrirait bien mieux ce dont il s’agit : un chien capable, dans certaines situations, de faciliter la communication, de permettre au chien d’en face de vous accepter plus vite, de régler un blocage.

Ce qu’il fait bien

Deux usages où il n’a pas d’équivalent.

La voiture. Face à un chien malade ou anxieux en voiture, il n’existe rien de mieux que de faire monter à côté de lui un chien parfaitement stable et manifestement heureux d’y aller.

L’apaisement d’un chien fougueux. Un chien bien codé, carré, remettra en place en langage canin le chien un peu foufou qui saute sur tout le monde, bien mieux qu’une intervention humaine.

Le principe est le même dans d’autres configurations : face à un chien peureux des humains, vous pouvez caresser, brosser et jouer avec votre chien devant lui, pour lui montrer par l’exemple.

Ce qu’il ne fait pas, et la ligne rouge

Le chien régulateur ne se substitue pas à l’éducateur. On ne le lâche pas en espérant qu’il remette d’autorité tous les chiens à leur place, et le vendre ainsi est un mensonge.

La raison de fond est celle-ci : nous vivons dans le monde des humains, et dans ce monde-là, seuls les humains ont les bonnes réponses. Un chien peut rassurer, faciliter, débloquer. Mais qui peut enseigner les règles de vie humaines, sinon un humain ? Le raisonnement se retourne d’ailleurs parfaitement : lâché au milieu d’une meute de loups, c’est les loups qu’il faudrait observer, parce qu’eux seuls sauraient indiquer comment y rester en vie.

La limite est donc claire : un chien qui vous assiste et vous ouvre la porte, oui ; un chien censé régler les problèmes pendant que vous restez assis, non. C’est impossible, et c’est dangereux pour le chien d’en face.

Sur la formation de chiens régulateurs

Il n’y a pas lieu d’y croire, et c’est un avis assumé. Il faut d’abord trier selon le tempérament : un chien qui n’a pas de façon innée les affinités et les capacités du leader ne régulera rien. Ce ne sont pas des chiens capables de prendre le leadership, ce ne sont pas des chiens qui aiment ça, et cela ne s’enseigne pas.

En revanche, ce qui est possible et qui se fait déjà pour les chiens guides d’aveugles : éduquer très tôt des chiots pour en faire des adultes bien dans leur tête, donc potentiellement capables de réguler. La mère commence l’apprentissage avec ses petits dès quatre semaines ; à cinq ou six semaines, tout le monde la suit en balade, et cela éveille les chiots.

Un compagnon de travail réellement solide est un atout. Un pseudo-chien régulateur, comme il en circule beaucoup, génère trois fois plus de troubles qu’il n’en règle.